第212章 民饥而上不恤

赵长卿捏着勺子，安静得像个泥塑一般。

钱管家见他如此，心里又有些软。

毕竟是他看着从小长到大的孩子，他知道心疼。

“王爷快吃吧，凉了就不好吃了。”

赵长卿的勺子终于动了，从碗里舀起一个馄饨，刚刚离开碗沿儿，却又放了回去。

“老钱，你当年怀着必死之志，千里迢迢跑来京城敲登闻鼓的时候，是怎么想的？你那时……是想着要做件大事？”

钱管家听他提到当年事，不由得苦笑。

“王爷啊，我举人出身，当时不过是地方一个小小典吏，微末之官，所求不过是养家糊口，安身立命。哪有什么鸿鹄之志？更不敢妄想做什么大事。”

赵长卿一瞬不瞬地看着他。

钱管家又道：“可是，就算是个不入流的典吏，也有自己的责任。当年我所在的地方，连年大旱，土地荒芜。可县令却瞒报灾情，不仅不开仓放粮，反而催逼税赋。民饥而上不恤，民死而不救，如何做得父母官？我若不管，如何对得起自己的良心？”

“……”

“然而，我毕竟人微言轻，没有上书言事的资格，又不能越级上访。没有县令的文书，见不到上级衙门的长官。无奈之下，我只能揣着几封奏疏，怀着必死之志，上京城敲登闻鼓，为民请命。”

《大乾律》规定，敲登闻鼓申诉者，不论情由，皆要发配充军。

更何况，老钱进京，还有一罪。

那就是——擅离职守。

典吏虽小，也是个官。

官吏擅离职守，是重罪。

若被人发现，会先拉他问罪。

这样的话，他的奏疏还是到不了皇帝手中。

因此，老钱的打算，是先敲鼓，再自裁于鼓下。

登闻鼓下出了命案，势必会传到皇帝耳中。

可是万万没想到，那天如此凑巧，老钱去敲鼓的时候，竟然正碰上年幼的四皇子赵长卿。

熊孩子赵长卿，那日在宫里待腻了，出了宫城，溜溜达达来到了登闻鼓下。

那面鼓真大啊……

又大又圆，鼓架上还雕了威武的猛兽。

鼓身上绘画了各种纹样。

看了一会儿鼓，赵长卿突然注意到，一个三十出头的男人正在登闻鼓前踟蹰。

那人灰头土脸，面容发青，脸有菜色，眼神却坚定而犀利。

嘿，有戏！

八岁的赵长卿看着他一步一步地走上石阶，朝着那鼓移动着。

站在鼓下，似在酝酿着什么情绪，片刻后，才深吸了一口气，伸手去摸那鼓槌。

赵长卿猛然间眼睛放大，眸中露出耀眼的神采。

这鼓，他早就想敲了！

可是每次，都被侍卫拦着不让。

说这鼓不一般，无缘无故，不可随意击鼓。

今天，机会这不就来了？

眼看着那人已经拿起鼓槌，赵长卿急忙撒丫子狂奔过去，到了高台之上。

他跑到老钱身边，从他手里一把夺过鼓槌。

“嘿嘿，这位大叔，你是想敲鼓吗？”

老钱的心里正心潮起伏，满怀心事呢，哪里能想得到，旁边突然冲过来一个孩子？

他愣愣地看着赵长卿，点了点头。

赵长卿脸上的笑容又放大了几分：“我帮你，我帮你！”

说着，他拿起鼓槌，朝着那登闻鼓猛地敲了一通。

开心！

果然还是大鼓敲起来过瘾！

老钱立在一边，呆若木鸡。

这突然的变故，惊得他来不及做出什么反应。

赵长卿敲得上瘾，好不容易能敲一回，自然不可轻易放过。

直敲得震天响。

等到里头的守卫匆匆赶来，他还舍不得撒手。

他边敲边喊：“你们等等，好不容易敲一回，让我再多敲一会儿。”

守卫登闻鼓的官员们面面相觑。

看看老钱，又看看四皇子。

这……到底算谁的？

一番讨论下来，大家觉得，虽然敲鼓的是四皇子，但是申诉的是老钱，那得治老钱的罪。

正要把老钱拉下去治罪，赵长卿不干了。

“喂，你们拉他做什么？”

“四皇子殿下，我朝律例，敲鼓申冤者，先治其罪。”

赵长卿冲到他们面前，将鼓槌一举：“鼓是我敲的，你们难道还要治我的罪？”

官员们无奈，只好将两个人一并请到皇帝面前。

先皇见了赵长卿，也是一阵头痛。

熊孩子天天净惹事儿。

先皇黑着脸：“敲鼓好玩儿吗？”

赵长卿：“好玩儿。”

“卿儿，你可知敲登闻鼓当治何罪？”

赵长卿眼珠子一转：“父皇，这鼓本就是为了让百姓申冤，直达天听。为何敲鼓还要治罪？实在是没有道理。”

“若是人人都为了鸡毛蒜皮的事来敲鼓，那朕不是要被烦死了？”

老钱虽然被突如其来的变故惊呆了，却终究不忘自己的目的。

如今见了圣上，更要抓住时机。

他从怀中掏出自己的奏疏，高高举在手里，身体却俯拜下去。

“山西典吏钱文胜，御前状告本地县官隐瞒灾情，盘剥百姓，不恤乡民！”

先皇微凉的声音从上头传来：“呈上来。”

先皇看完奏疏，雷霆盛怒。

立刻让吏部和户部派了两个主事去山西，微服私访。

老钱在大狱里待了半个多月，终于等来了调查结果。

奏疏属实，当地知府、知县等一众官员，撤职查办。

先皇让户部查明受灾人数，清点赋役名册，下诏减免当地的赋税。

并开仓放粮，抚恤灾民。

只是，刑部的官员对着老钱的案子却犯了愁。

老钱作为一个小小典吏，却胸怀百姓，心有大义。

以一己之力，拯救万民，是莫大的功绩。

可按律例，不论缘由，都要发配充军。

刑部有些下不去手。

但是若要免除他的罪责，除非皇帝金口玉言。

于是，老钱如何定罪？这个难题又被上呈到了先皇面前。

先皇把自己关在御书房一天一夜，不让任何人打扰。

期间，连御膳都没有用。

第二天，先皇让人把四皇子叫来。

四皇子赵长卿呆呆地看着自己父皇的脸，那张脸仿佛一夜之间苍老了许多。

“卿儿，你可知错？”

赵长卿撅着嘴，小声道：“父皇还在责怪孩儿敲鼓的事？”

“……敲登闻鼓者，一律发配充军，你可知？”

赵长卿愣愣地道：“父皇，您是说那个钱文胜？”

先皇背过身去，许久，才负手道：“卿儿，你去冀州吧。”